Remember, the Force will be with you, always.

行程第三天的下午, 在鳥栖迎來了重頭戲
也可以說是促成這次九州之旅的一個極為重要的因素
那就是要來搭乘九州最後的蒸汽火車 - SL人吉

======

為了表示對SL人吉的尊重, 這裡先簡單講古(?)一下

日本大正時代登場了兩款重要的國產蒸汽機車, 並且大量生產
分別是旅客列車牽引用的8620形, 以及貨物列車牽引用的9600形
而SL人吉的主角 - 58654號機, 就是8620形的第435輛
(附帶一提, 台灣的CT150型也是同型車, 有一輛CT152保存了下來)

58654號機自從1922年出廠後, 終其一生都在九州服役
在1975年退役廢車後, 保存於人吉市SL展示館內
而由於保存得宜, 日後成為了被"復活"的最佳選擇
於1988年初開始進行大修, 而無法使用的零件如鍋爐就重新製作

復活的58654號機, 搭配的客車是三輛改造過的50系700番台客車
初期主要以運行熊本到宮地間的觀光列車"SLあそBOY"為主
而除了"SLあそBOY", 也會運行如"SL人吉號"等其它臨時列車
一直到了2005年, 由於車輛的老朽化, 58654號機只能停止使用
然而JR九州並沒有放棄這一輛蒸汽火車
之後又再次進行了大修 - 實際上可以說是整輛都翻新過了

而除了58654號機進行大修之外
原先搭配的50系700番台客車, 也由知名設計師水戶岡銳治操刀更新
之後在2009年重新開行以"SL人吉"名義, 行駛於熊本到人吉的觀光列車
一直到2020年因為疫情而暫時停駛, 加上豪雨造成肥薩線不通
到了2021年"SL人吉"重新開始運行時, 便改為行駛熊本到鳥栖的路段

年事已高的58654號機, 在2022年迎來了100歲的生日
不單是九州唯一會動的蒸汽火車, 也是日本能夠載客運轉的最老蒸汽火車
在日本保留下來的20輛8620形當中
唯有58654號機和動態保存在京都鐵道博物館的8630號機還能動
(不過8630號機只會在園區內移動, 和58654號機這樣拉著列車跑並不同)
然而也就在這一年, JR九州宣布了因為老朽化維修困難, 將在2024年3月退役的消息
也因為這個消息, 之後就開始計畫九州的旅程, 並以搭乘到"SL人吉"為目標
而JR九州為此除了介紹SL人吉的官方網頁之外
還另外設立了一個很有質感, 運行最後一年的感謝活動網頁"ありがとう! SL人吉"

======

現今行駛於鹿兒島本線的"SL人吉", 有上午從熊本出發開往鳥栖的班次(9310列車)
以及下午從鳥栖開回熊本的班次(9311列車)
由於鳥栖沒有轉盤, 因此列車在熊本端配置了一輛DE10當作回熊本的本務機
不過也由於SL和DL在前面的爽度是有差別的
因此在抵達九州後, 就發現每個開行日的9310列車指定席都被訂完了
但幸好9311列車還有額度, 不然就真的空手而回了

======

在實際搭乘之前, 當天有兩次巧遇"SL人吉"的機會

首先是在筑後船小屋, 候車時巧遇列車通過



接著是在久留米
停靠中的"SL人吉"完全是大家爭相合照的目標






今後將成為絕響的頭牌


發車前的大量黑煙, 非常壯觀(也很嗆)




千載難逢的發車時錄影


目送列車遠去, 稍後鳥栖見!!


======

在鳥栖的月台上等候許久, 終於看到列車從西南側的留置線緩緩開出來









配置於熊本端的DE10 1638號機, 將會是這班9311列車的本務機
很巧的是, 當年在TOMIX WORLD入手的JR九州色DE10模型
加工時就是選擇了1638的番號(不過模型的扶手是紅色的, 而不是現在的金黃色)




三輛改造的50系700番台客車, 內外裝都由水戶岡銳治操刀更新過, 很有質感
番號分別是オハフ50-701, オハ50-701, 以及オハフ50-702









快要發車了, 就先上車吧~
這次預定到的位子是在3號車(オハフ50-702)


話說這種全車指定席的觀光列車, 種別通常是"特急"
但是"SL人吉"卻不是特急列車, 而是快速列車!!
如果查詢JR九州官網時刻表的話, 可以看到列車種別是"SL快速", 相當神奇



位子是固定的相親座, 中間有張桌子, 窗戶是可以開閉的


1, 3號車的兩端設有展望空間, 可供乘客欣賞風景或是合照



車廂內裝非常復古有質感


展示櫃裡陳列著一些蒸汽火車模型


車上的小小圖書館 - "SL文庫"
不過因為現場光源是蠻暗的, 會有人在車上讀書嗎? XD


通道間的設計, 讓人想到新幹線800系



中途跑去位在2號車的吧台, 生意很好, 尤其酒水賣得不錯(?)
因為人太多了, 等人少一點再來買東西


由於和58654號機相鄰, 3號車的展望空間一直都有前來拍照的人潮
這時候就有賴大家互相禮讓, 排隊拍照了~


肚子也很餓了, 回到座位上享用在車站買的"驛辨當"



很有特色的遮陽簾, 上面有SL人吉的專屬花紋


車掌查票順便蓋紀念章


到其它車廂逛逛
2號車(オハ50-701)






1號車(オハフ50-701)




這幅圖顯示著"SL人吉"原本行駛的路線 - 肥薩線的沿線風景
然而因為2020年的豪雨造成肥薩線不通
"SL人吉"到退役之前都只會行駛於鹿兒島本線了
不過也因為這樣, 北部版本的JR九州鐵路周遊券才能夠搭乘"SL人吉"


兩輛オハフ50的內裝類似, 不過只有3號車才有SL文庫


1號車的展望空間
雖然這一端是和DE10相鄰, 但也不影響人氣



很剛好需要利用洗手間, 就...順便拍一下


趁著沒人再來拍一下, 媽媽也順便點了飲料, 好喝~



這幅畫的場景顯然是在肥薩線, 可惜成為歷史了


因為訂到的座位是在相親座, 因此對面也有其它乘客
其中一位顯然在行動上有相當程度的不便, 但他也是很努力到處走動拍照
而另一位大哥就有意思了, 在車上不停點酒精飲料來喝
一聊之下原來他以前曾經來過台灣, 除了在新竹待過, 也對自強號很有印象
而且廣島出身的他, 為了要省錢, 這次是一路從廣島搭乘在來線到鳥栖 @@


不知不覺, 列車即將到達終點 - 熊本
想說順手錄一段車窗, 結果這個路段是看不到景色的
不過還有車內廣播可以聽


終於到了依依不捨該下車的時刻, 把握時間趕快在車內拍些照片



月台上又是不少人潮, 就多拍幾張吧, 畢竟即將要退役了










最後在月台上看著列車回送, 再會~!!




當然還要秀一下紀念乘車證



======

回來都已經大半年, 日前JR九州也已經公布"SL人吉"最終的運行時刻表
其中到2024/03/22為止會按照原本時刻表行駛
最終運行日的2024/03/23則會將列車進一步開到博多
而且是下行從博多出發的班次才由58654號擔任本務機, 應該是會有引退的紀念活動

在寫這篇的時候, 距離最終運行日剛好還剩下一個星期
而在那之後, 這輛九州最後且最老的蒸汽火車, 去向會如何呢?
目前看到的消息是, 人吉當地有希望能夠將車輛繼續動態運轉, 或是靜態保存在該地的聲音
當然要持續牽引列車有其難度, 但如果要偶爾能"動"的話, 也許有機會也說不定呢

*補充*
2024/03/23 "Last run"這天確實有紀念活動, 列車提早從熊本出發, 中午會有instagram的直播
需要追蹤JR九州博多車站的官方帳號 => "jrkyushu_hakata_station"
兩場直播開始的時間是"日本時間"的11:45 & 13:30(比台灣早一小時)

*2024/03/24再補充*
前一天完成最後一次營業運轉, 今天"SL人吉"則是從熊本行駛至八代
除了在八代舉行了象徵運行終了的消火儀式
JR九州社長並且宣布接下來"SL人吉"將會無償讓渡給人吉市
讓這九州最老的蒸汽火車回家展開新的一頁