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先前傳了很多年(?)關於E4系要引退的消息
一直到了今年, 終於完全確定而不會再延後了
就在今天(10/1), 上越新幹線開出最後的E4系定期班次

說到雙層的新幹線, 其實在很久很久以前
東海道・山陽新幹線的100系和東北新幹線的200系就曾經導入過雙層車廂
不過說到真正的全雙層車廂, 那是要到了JR東日本時代的E1系才有
而和12輛固定編成的前輩E1系相比
8輛編成的E4系可以單獨或是兩個編成併結運轉(此時定員高達1634人), 在運用上更為靈活
其執行的班次號碼前面會冠上"Max", 更是標示著其特殊的身分

然而即便擁有如此高的載客量, 由於E4系的極速只有240km/h, 加上歲月催人老
因此在近年來逐漸面臨淘汰的窘境
首先是在2012年, 離開了不斷追求提速的東北新幹線
接著最後的主戰場上越新幹線, 隨著新款E7/W7系的導入
E4系的離去也是遲早的事情
只是在2019年10月, 由於颱風帶來的豪雨毀掉北陸新幹線高達10個編成的E7/W7系
補救措施是先由上越新幹線的E7系支援北陸新幹線, E4系的引退也因此跟著延後

當初由於早早就聽說了E4系很可能要引退的消息
因此2019年特別去搭乘了一趟E4系的"Max たにがわ"班次
=> [日本鐵道] 2019東京: 新幹線E4系 & E3系乘車記
不過那時訂的位子是在2F的普通車指定席(坐在那麼高的位子看風景真的不錯)
忘了要去看看傳說中3+3配置的普通車自由席就是了
(畢竟8輛車就能塞進817個座位, 也真的是很厲害了)
另外就是本來去年計畫要在三月去日本旅遊, 順便買一組KATO的E4系模型回來當紀念
結果一切都被該死的疫情給毀掉了...

根據先前JR東日本的新聞資料
=> 10 月 1 日上越新幹線「E4 系 Max 編成」定期運行ラストラン！
在上越新幹線定期班次結束後, 接下來兩周還會有一些特殊的旅行商品專用列車(?)班次
之後才是真正的引退
不過由於E4系是目前日本唯一的雙層新幹線列車(而且還是全車輛皆為雙層的)
隨著E4系的引退, 這也意味著今後雙層新幹線列車將成為絕響了